시골마을에 공공미술의 바람이 불고 있다. 언뜻 어울리지 않아 보이는 조합이다. 투박하고 단조로울 것 같은 농촌과 세련되고 우아한 이미지의 공공미술은 어떻게 어울릴까. 흰구름이 섬진강 600리를 도도히 가로지르는 전북 진안군 백운면에서 그 실험이 이뤄지고 있다. 희망제작소 사례24시에서는 08년 5월 8일 이 곳을 찾아 현장의 모습을 기록했다.

우리가 꿈꾸는 살고 싶은 도시는 승용차가 절대 군주처럼 막강한 권력을 행사하는 괴물과 같은 도시가 아니다. 반대로 대중교통‧자전거‧보행 등의 친환경적인 교통수단을 이용하여 주거 지역과 상업 지역에 대한 접근성을 제고하면서 대중교통 이용을 활성화하고 이용 수요를 극대화할 수 있는 도시가 우리가 꿈꾸는 도시이다. 동시에 교외화에 의한 도시의 평면적 확산을 억제하고 도심공동화를 방지할 수 있는, 작은 행성에 더욱 적합한 유형의 도시가 우리가 꿈꾸는 도시이다.

1800년대 말, 시드니와 멜번의 수도 유치 경쟁의 결과물이 된 호주의 수도 캔버라. 나무 한 그루 없는 땅에 1913년부터 건설된 계획도시이다. 설계될 당시 각광받았던 정원도시운동에 (garden city movement) 영향을 받아 낮은 인구 밀도의 분산형 도시로 설계되었고, 곳곳에 공원 등의 도시 숲이 조성되었다. 그로인해 녹지와의 조화를 강조한 정원도시로 성장해가며, Bush Capital 이라는 애칭을 가지게 되었다. 하지만 일세기가 가까이 지난 지금, 캔버라의 정원도시 정책은 시행착오로 평가되고 있다. 기후변화로 찾아온 가뭄을 당시에는 예측하지 못한 것이다.

파리 바렌 가 오텔 비롱에 자리하고 있는 국립 로댕 미술관은 고색창연한 건물과 아름다운 정원이 인상적인 미술관이다. 앞뜰과 건물 뒤에 자리한 정원에는 로댕의 〈칼레의 시민〉이나 〈지옥의 문〉, 〈생각하는 사람〉 등의 작품이 띄엄띄엄 자리하고 있는데, 따사로운 햇볕 아래서 한가로이 조각들을 감상하다 보면 이 위대한 예술혼의 식을 줄 모르는 창조의지가 가슴 밑바닥까지 밀물처럼 스며든다.

현재 우리사회는 도시공간에 대한 관심이 높다. 급속한 도시화로 인한 문제점, 변화하는 경제 환경에 기인한 도심쇠퇴 문제, 세계화•지방화 시대에 경쟁력 있는 도시 만들기 등 국가적 현안이 산적해 있다. 정부 차원의 ‘살만하고 도시경쟁력’ 향상을 위한 국가 차원의 도시재생사업과 도시공간에 대한 연구와 투자는 고무적이다.